Allgemein - Atalantes Historien

Das Leben — eine Illusion

Andreas Schäfer erzählt in „Letzter Akt“ von der „Wahrheit, die uns die Lüge der Kunst begreifbar macht“

»Sie sind Agnes, die Tochter eines indischen Gottes in August Strindbergs Traumspiel. Agnes kommt vom Himmel auf die Erde und muss begreifen, wie leidvoll und schmerzhaft das Leben sein kann. Ihr Mantra wird der fatalistische Satz: Es ist schade um die Menschen! Ziemlich desillusionierend. Was hat Sie an der Rolle fasziniert?“
„Die Hoffnung.“ Ihre Antwort kam schneller als beabsichtigt. Vivian legte erstaunt den Kopf zur Seite. „Auch wenn Agnes während ihrer Odyssee ernüchtert wird, verliert sie nie ihr Staunen. Sie bewahrt sich die Fähigkeit, alles, was sie durchlebt, neugierig von außen zu betrachten. Wie eine Zeugin. Und darin liegt für mich ihre Freiheit – und ein Moment von Hoffnung.“
Ein Lächeln auf Vivians Lippen.
„Strindberg ist berühmt für den Krieg zwischen den Geschlechtern, für ein geradezu tragisches Unverständnis zwischen Mann und Frau. (…).«
[…]
»Ich habe mich ständig verwandelt und mich schon als Modedesignerin in Paris gesehen. Ich habe mir die Welt immer anders vorgestellt.«

Auf dem Theater wie in der Malerei spielen Illusionen eine nicht unbedeutende Rolle. Dies gilt für jede Kunst, auch die der Literatur und erst recht die des Lebens, denn die Illusion scheint meist viel schöner als die Realität.

Als Schauspielerin ist Dora, die Protagonistin in Andreas Schäfers Roman „Letzter Akt“, gewohnt, sich ständig zu verwandeln, Rollen einzunehmen und fremde Persönlichkeiten zu verkörpern. Diese Kunst beherrscht sie als Star ihrer Branche perfekt. Auf der Bühne gibt sie eine Göttin, die das irdische Leben entsetzt, ist es doch so ganz anders als sie es sich vorgestellt hat. Eine Erkenntnis, gegen die sich auch Dora lange Zeit mit ganz eigenen Mitteln wehrt. Andreas Schäfer zeichnet diesen Weg in seinem klug konstruierten Roman nach.

Bereits der Titel „Letzter Akt“ weist auf die beiden für den Roman maßgeblichen Künste, das Theater und die Malerei. Die Einstiegs-Szene spielt in einem Atelier, in dem sich Dora auf die ihr ungewohnte Rolle eines Akt-Modells vorbereitet. Der erste Satz dieses dreiseitigen Prologs zeigt, daß die beiden anwesenden Personen sich mehr bedeuten als Modell und Maler, Künstler und Kunstgegenstand. Dora, die Schauspielerin, und Victor, der Maler, sind seit kurzem ein Paar. Zufällig sind sie sich eines Abends als Unbekannte begegnet. Anscheinend weiß Victor nichts von Doras Ruhm, was dieser die Möglichkeit schenkt, von aller Erwartung befreit die neue Beziehung zu beginnen. Als Victor schließlich erfährt, wer sie ist ‑es gilt, sich vor der Meute der Fotografen zu verstecken- , verspricht er, „ich möchte mit dir zusammen sein, nicht von dir profitieren“.

Was in meinem spärlichen Anriss wie eine vorhersehbare Liebesgeschichte klingen mag, entwickelt sich zu einer spannenden psychologischen Konstellation. Im Sinn des Lesevergnügens darf nicht mehr verraten werden, bis auf eines vielleicht, die eingangs vorbereitete Szene wird „Das Leben — eine Illusion“ weiterlesen

Emanzipation durch Eskapismus?

Fang Fang schildert in „Blume Vollmond“ die Auswirkungen von Kontrolle und Fremdbestimmung

„Für Razzien dieser Art interessierte Yue Manhua sich nicht. Als sie sich jedoch durch die Menge der Gaffer drängte, vernahm sie plötzlich ein klapperndes Geräusch, als fielen unterschiedlich große Perlen auf ein Jadetablett, ein Geräusch, das schlagartig ihre Nerven zum Erzittern brachte. Ein allzu vertrautes Geräusch! Fast gleichzeitig stiegen die schönsten und angenehmsten Erinnerungen in ihrem Gedächtnis empor. Sie blieb wie festgenagelt stehen und spähte durch eine Lücke zwischen den Schaulustigen. Verstreut auf dem Boden zwischen Stapeln von Kinderbüchern liegend, sah sie Mah-Jongg-Spielsteine und daneben eine ölverschmierte Holzschachtel. Das Glück war ihr in den Schoß gefallen.“

„Blume Vollmond“, das neue Werk der chinesischen Autorin Fang Fang konnte nach seiner Vollendung 2024 wegen des staatlich verhängten Publikationsverbots nicht in der Heimat der Schriftstellerin erscheinen und wurde erstmals 2025 in der deutschen Übersetzung von Michael Kahn-Ackermann publiziert. Der Roman überrascht durch seinen Ton, den einfachen Satzbau, der Wiederholung von Motiven und Kernaussagen sowie den moralischen Bewertungen seines allwissenden Erzählers. Man vermutet sich in einem Märchen oder eher einer Legende, denn die Zeit und der Ort sind deutlich benannt. Die Handlung spielt in einer Kreisstadt der Volksrepublik China, einem „abseits gelegenen Städtchen“ im „Süden des Landes“ und umfasst den Zeitraum von 1949 bis 2008. Die Hauptfigur ist die Tochter eines reichen Geschäftsmanns, die ihren schönen sprechenden Namen Hua Manyue, Blume Vollmond, schon bald in das nichtssagende Pseudonym Yue Manhua umwandeln muss. Als „verzogener Sprössling einer reichen Familie“ saß sie im Spielsalon der „ehrwürdigen Dame Chen“ vertieft beim Mah-Jongg und verpasste die Flucht ihrer Familie. Die Hua hatten es als Nachkommen eines Warlords zu Wohlstand und Einfluss gebracht. „Hua Daogang, der Hausherr, galt als klug und umsichtig und trug den Beinamen »Ohnefeind«, sein Sohn, Hua Majiang, war stark und ungestüm und wurde »der Tyrann« genannt. Diese Bezeichnungen waren nicht unbegründet. Das Geschäft der Familie nahm fast die halbe Straße ein, und die Straße selbst hieß »Halbe Hua-Straße«.“ Doch nun ist der gesamte Besitz perdu und Hua Manyue wird der Eintritt in ihr Zuhause von Soldaten verwehrt. Heimat- und mittellos bleibt ihr einzig der niedrigste Diener des Hauses, Wang Vier, der „Emanzipation durch Eskapismus?“ weiterlesen

Zwischen Fakt und Interpretation

Ulrike Sprenger bietet in „Das Proust-ABC“ einen kompakten und anregenden Zugang zu Prousts Roman

„Die Lektüre erscheint als ein Vorgang, bei dem nicht die Welt reproduziert wird, die der Autor sich beim Schreiben vorgestellt hat, sondern bei dem der Leser den Text zum Anlass nimmt, sich daraus assoziativ eine eigene subjektive Welt zu bauen.“

Jede Proust-Lektüre wird von Hilfsmitteln begleitet. Diese bestehen primär aus den Kommentaren der Übersetzungen, daneben aus den Quellen, den Briefen und weiteren Werken Prousts. Zudem kann die Leserin zahllose Werke der Sekundärliteratur befragen oder gar in andere Romane über den Roman eintauchen. Bücher über Proust und sein Werk bilden einen reizvollen Kosmos, in den man sich gerne verliert. Wer allerdings die Lektüre der Recherche nicht all‘ zu lange unterbrechen will, ist für knapp gehaltene Auskünfte dankbar.

Solche bietet „Das Marcel-Proust-Lexikon“ von Philippe Michel-Thiriet, das 1992 bei Suhrkamp erschien. Thematisch geordnet verbindet es Biographisches, wie Lebenslauf, Familie und Beziehungen Prousts, mit fiktionalen Personen, Orten und Themen seines Werks.

Einen ähnlich kompakten und doch anderen Zugang legt Ulrike Sprenger in „Das Proust-ABC“ vor. Das 1997 von Reclam herausgegebene Werk liegt in einer aktualisierten Neuausgabe vor. Alexander Kluge verortet im Vorwort ganz pandämie-aktuell Sprengers Gegenstand in unsere Zeit. Er verweist auf Prousts selbstgewählte Quarantäne und erinnert an die Bemühungen von Adrien Proust „Zwischen Fakt und Interpretation“ weiterlesen

Ein hinreißender Hurrikan

In John Grishams „Das Manuskript” ist die Schilderung des Hurrikans spannender als die eigentliche Story

„Mitten im Sturm, als wäre das Heulen, Klappern und Knallen nicht schon genug, begann sich ein seltsamer Rhythmus herauszubilden: zuerst ein durchdringendes Brüllen, das immer lauter wurde, dann zog ungefähr im Minutentakt ein Wolkenband mit noch stärkeren Windböen durch, als wollte es davor warnen, dass draußen auf dem Meer und nicht weit dahinter noch viel Schlimmeres lauerte.“

Wie schon so oft, bewegt sich in diesen Tagen wieder ein Tropensturm auf die Küste Floridas zu. Eta hat bereits in Nicaragua, Honduras und Kuba eine Spur der Verwüstung hinterlassen und zieht momentan in den Golf von Mexiko. Dort wird er neue Kraft tanken und könnte als Hurrikan Kurs auf die Festlandküste Floridas mit ihren unzähligen Keys nehmen.

In dieser Inselgruppe liegt auch Camino Island, der fiktive Handlungsort von John Grishams neuem Roman „Das Manuskript“. Das mondäne Strandstädtchen Santa Rosa mit der nicht minder mondänen Buchhandlung „Bay Books“ kennen Grisham-Leser bereits aus dem vor wenigen Jahren erschienenen Vorgänger „Das Original“. Der Besitzer der Buchhandlung, Bruce Cable, dominiert als bibliophiler Bonvivant das Literaturgeschehen weit über das Eiland hinaus. Auch diesmal „Ein hinreißender Hurrikan“ weiterlesen

Dichter-Dogge

Sigrid Nunez komponiert in „Der Freund“ Eigenes und Fremdes zu einem Buch über Schriftsteller und ihr Schreiben

„Aber auf diesen Seiten findet sich vieles, von dem ich nie jemandem erzählt habe. Es ist seltsam, wie der Akt des Schreibens zu Geständnissen führt. Nicht, dass es nicht auch dazu führt, das Blaue vom Himmel herunterzulügen.“

Manchem Leser mag beim Blick auf das Buch unwohl werden, wenn auch nicht so sehr wie meinem Freund. Mit Schrecken denkt dieser daran zurück, wie ein paar muntere Erwachsene, allen voran seine Eltern, ihn auf den Rücken eines riesigen Hundes hievten. Das Geschrei des Dreijährigen war groß, das Reittier blieb jedoch gelassen. Es war eine Dogge, und da die Geschichte im südlichen Skandinavien spielte, eine dänische, auch wenn, wie Sigrid Nunez in ihrem Roman „Der Freund“ erklärt, diese Rasse als deutsch bezeichnet wird. Ob der sanfte Riese von damals, wie der Hund im Roman eine Harlekindogge mit schwarzen Flecken auf weißem Fell war, ist nicht mehr im Gedächtnis. Geblieben ist jedoch die Phobie. Mein Freund würde also niemals das tun, was in Nunez‘ Buch geschieht, einen hinterlassenen Hund aufnehmen.

Sigrid Nunez‘ Ich-Erzählerin, wie diese Schriftstellerin und Dozentin für Kreatives Schreiben, steht zunächst widerwillig diesem Erbe gegenüber, nachdem ihr bester Freund den Tod gewählt hat. Noch während sie trauert und nach Antworten sucht, erhält sie die Botschaft, daß „Dichter-Dogge“ weiterlesen

Gastrosoph in süßen Gefilden

Hanns-Josef Ortheil bereist „Die Insel der Dolci“ niemals ohne Notration

„Nie soll diese Versorgung enden, das Süße ist in allen Formaten und Formationen präsent, es ist dafür gesorgt, dass es einen den ganzen Tag begleitet und jederzeit zur Hand ist. (…)
Gute Sizilianer haben, wenn sie unterwegs sind, immer so eine Dose bei sich (…)
Versorgt man sich mit diesen Delikatessen, kann man sich jeweils vor Ort eine eigene Dolci-Verpflegung zusammenstellen. Man braucht dazu nur etwas trockenes und gut haltbares Gebäck, das sich dann leicht mit den Konfitüren, Marmeladen und Gelees verbinden lässt. (…)
So wird der Dolci-Esser zu seinem eigenen Kompositeur und Arrangeur, der sich seine Dolci aus vorhanden Grundsubstanzen (trockenes, einfaches Gebäck/ konzentrierte Fruchtzutaten) im eigenen Dolci-Laboratorio in ganz unterschiedlichen Geschmacksvalenzen selbst zusammenstellt.“

Wäre Hanns-Josef Ortheil eine Figur in Eckhart Nickels Roman „Hysteria“, so hätte er sein Kulinaristik-Studium mit Summa absolviert. Es fehle das cum laude, mag mancher einwenden, und auf Ortheils zahlreiche Veröffentlichungen auf diesem Gebiet verweisen, darunter nicht nur die Reisebücher „Paris, links der Seine“ oder „Rom, eine Ekstase“. Essen und Trinken, oder besser das im Ortheil’schen Sinne stilvolle Genießen gehört zu fast allen seinen Büchern, auch zu den fiktiven.

So nimmt es nicht Wunder, daß die sizilianischen Süßigkeiten nicht nur in diesem Reisebericht im Vordergrund stehen, sie bilden auch den Dreh- und Angelpunkt in Ortheils Sizilienroman „Das Kind, das nicht fragte“. Während dieser „Gastrosoph in süßen Gefilden“ weiterlesen

TddL 18 – Raphaela Edelbauer, Martina Clavadetscher, Stephan Lohse, Anna Stern, Joshua Groß

Von Folter an Mensch und Natur, der Metamorphose einer Störschneiderin, einem weißen Schwarzen, einem Unglück und zu viel Dissonanz

Der Vormittag des 1. Wettbewerbstages hinterlässt einen harmonischen Eindruck, ungewohnt für mich, die ich nach zwei Jahren Pause endlich wieder Zeit habe, die Lesungen und Diskussionen zu verfolgen. Ja, ja, früher war mehr Disput, Geplänkel und Gemecker unter den Kritikern und zu den Texten. Aber auch mehr Humor. Heute gibt es neue Köpfe, neue Konstellationen, und eindeutig eine andere Art mit mangelndem Konsens und Konflikten umzugehen. Was nicht in allem schlecht ist. Vielleicht lag es auch einfach an den drei ersten Texten des Wettbewerbs. Keiner ließ mich abschweifen. Die beiden ersten gefielen mir sogar ausgesprochen gut.

Den Anfang machte Raphaela Edelbauer. Als einzige Österreicherin ist ihr die Startposition zu Recht zugefallen. Zu fürchten braucht sie sie nicht, denn ihr Text ist interessant und gut erzählt.

„Das Loch“ handelt von den Zerstörungen, die ein Bergwerk anrichtet und angerichtet hat. Dass Edelbauer keine schöne Geschichte erzählen will, wird klar, als sie die Anfänge des Bergwerks im Jahr 1890 schildert. Pferde mussten geblendet werden, um unter Tage zu arbeiten. Die Grausamkeiten „TddL 18 – Raphaela Edelbauer, Martina Clavadetscher, Stephan Lohse, Anna Stern, Joshua Groß“ weiterlesen

Out-of-Body-Experience

John Williams psychologisch intensives Debüt „Nichts als die Nacht“

„Und er dachte an die Dinge, an die er nicht denken sollte, erinnerte sich an Sachen, an die er sich nicht erinnern sollte. Manchmal, wenn er sich so allein dort sitzen und sich erinnern sah, kam er sich wie ein Arzt vor, der beobachtete, wie eine Krankheit aufzog, aber nichts dagegen unternahm. Man hatte ihm gesagt, dass es Dinge gebe, die er vergessen sollte, die er vergessen musste.“

Eine Außerkörperliche Erfahrung, das Gefühl seinen Körper zu verlassen, über ihm zu schweben und sich selbst als Objekt einer Szenerie von außen zu betrachten, spielt eine große Rolle in John Williams Debüt „Nichts als die Nacht“. Jenseits der Literatur schildern Menschen in körperlichen wie psychischen Notsituation, Unfall- und Gewaltopfer, derartiges. Neurowissenschaftler führen dies auf die Beeinträchtigung verschiedener Bereiche des Hirns zurück und zählen es als Symptom einer Posttraumatischen Belastungsstörung. Es ist davon auszugehen, daß John Williams dies ebenfalls aus Beobachtung oder eigenem Erleben kennt, denn die vorliegende Novelle schrieb er als 22jähriger Kriegsteilnehmer nach dem Absturz seines Flugzeugs in einem Lager in Burma.

Gleich zu Beginn seines Buchs schickt er seinen jungen Protagonisten Arthur in eine Out-of-Body-Experience. Es ist die erste, weitere werden folgen. Arthur befindet sich auf einer Party, sieht wohlbeleibte Smokingträger und ihre knapp bekleideten Frauen, erkennt die Details der Wohnung des Gastgebers und entdeckt „Out-of-Body-Experience“ weiterlesen

Werwölfe und Frankensteinexperten — Die Longlist des Deutschen Buchpreises 2017

Mein bestes Buchpreis-Jahr und die aktuelle Liste

Der Deutsche Buchpreis wird am 9. Oktober zum 13. Mal vergeben. Die Regularien sind hinreichend bekannt und können im Zweifel auf der eigens eingerichteten Buchpreis-Seite des Börsenvereins nachgelesen werden. Propagiert als Preis für den besten deutschsprachigen Roman, gedacht als Marketingstrategie für den deutschen Buchhandel und realisiert von einer jährlich wechselnden Jury, bescheren die Nominierungen mitten im Sommerloch Gesprächsstoff für Blogs und Feuilleton.

Ich verfolge den Buchpreis von Beginn an. Auf meiner 2010 gegründeten Seite erschien 2011 der erste Buchpreis-Beitrag. Im Jahr 2013 nahm ich als „offizielle“ Buchpreisbloggerin teil. Mein bestes Buchpreis-Jahr war allerdings 2009, da viele meiner Lieblingsschriftsteller antraten. Mit Interesse las „Werwölfe und Frankensteinexperten — Die Longlist des Deutschen Buchpreises 2017“ weiterlesen

Über Bären und Bücher in Baden-Baden

Das Sommer-Quartett von Lesenswert mit Felicitas Hoppe als Gast

Es sind die kleinen Veränderungen, die das Vergehen der Zeit markieren, und seien es nur die lokalen. So liegt der neue Tagungsort des literarischen Lesenswert-Quartetts seit Beginn dieses Jahres in Baden-Baden und ist damit vom profanen Mainzer KUZ in das mondäne Palais Biron gewechselt. Nicht nur der Ort ist ein anderer, auch die Zusammensetzung der Runde hat sich verändert seit ihren Anfängen beim Lesenswert-Vorgänger „Literatur im Foyer“. Schon damals stritten mit den Moderatorinnen Thea Dorn und Felicitas von Lovenberg die Kritiker Denis Scheck und Ijoma Mangold über neue Bücher der Saison. Und dies auf anregend unterhaltsame Weise, wie ich 2013 notierte.

Vor ein paar Wochen erhielt ich eine Einladung des SWR und fuhr am 12. Juni zur Aufzeichnung des Sommer-Quartetts. Baden-Baden liegt etwa eine Autobahnstunde von meinem Wohnort entfernt, zum Glück bescherte die Pfingstzeit nicht nur den Badensern günstige Ferien, sondern auch mir staufreie Fahrt. Ich hatte also Zeit für einen Spaziergang durch die Lichtentaler-Allee, an die der großzügige Park des Palais Biron grenzt, um dort Hunde aller Rassen, Rosse und Russen bewundern zu können. „Über Bären und Bücher in Baden-Baden“ weiterlesen