Aline Valangin erzählt in „Casa Conti“ von Frauen im Tessin der Zwischenkriegszeit
„Die Casa Conti stand am Anfang eines Dorfes, allein, inmitten eines sanft ansteigenden und in Terrassen geordneten Geländes, auf welchem zuunterst Reben, weiter oben Kartoffeln und ums Haus herum Gemüse und Blumen wuchsen. Zwei Reihen Palmen säumten den breiten, geraden Treppenweg vom großen Tor der Besitzung bis zur obersten Plattform. Links neben dem Hause waren kleinere Gebäude, Ställe und Remisen zusammengedrängt, rechts davon zog sich der Garten einer hohen Mauer entlang, die ihn gegen Norden schützte, dem Obstgarten zu, der weiter drüben in Wiesen und kleine Äcker auslief. Das ganze Anwesen war etwas verwahrlost. (…) Doch tat das der Schönheit und dem Stolz des Hauses wenig Abbruch. Es stand mit dicken Mauern wie für die Ewigkeit geschaffen da, schaute etwas hochmütig aus seinen durch Malereien verzierten und erhöhten Fenstern übers Land hinaus, und das Wappen der Conti über der Haustüre war frisch wie am ersten Tag.“
Das Castello ist Albas Elternhaus, in das sie gezwungen durch die geschäftliche Misere ihres Mannes Vito aus Mailand zurückkehrt. Alba ist darauf angewiesen, daß ihr Vater sie wieder aufnimmt. Der Notar und Holzhändler Giulio Morsini hat auf seine alten Tage nichts gegen die Gesellschaft seiner ältesten Tochter einzuwenden. Kühler wird Alba von ihrer Schwester empfangen. Seit ihrem letzten Wiedersehen bei Lisettas Hochzeit vor zehn Jahren ist diese ist nicht nur dick, sondern Alba fremd geworden. Ein uneheliches Kind brachte Lisetta die unglückliche Ehe mit dem Dorfmetzger Burri ein. Der jähzornige, penibler Deutschschweizer ist über die Rückkehr der Schwägerin wenig erfreut. Er fürchtet um die Casa, die als künftiges Erbe längst einem Schuldner versprochen ist. Damit nicht genug an konfliktträchtigem Personal. Neben Albas junger Nichte Rosina taucht der attraktive Bruno auf, dessen Verhalten Verwirrung stiftet. Er ist der Sohn von Giovanni Conti, welcher familiär mit der Casa verbunden und dem einst Alba versprochen war, bis diese sich in Vito verliebte.
Die Casa Conti, das repräsentative wie renovierungsbedürftige Castello in den Tessiner Bergen, dient Aline Valangin in ihrem gleichnamigen Roman nicht nur als bildreiche Kulisse. Ihre Lage bedingt das Verhalten der Figuren, ihre Architektur macht sie zum Objekt der Begierde. Dazu kommen enttäuschte Ehefrauen, geldgierige Männer, glücklos wie hoffnungsvoll Liebende. Was nach einem Heimatroman vor idyllischem Bergpanorama klingt, verläuft jedoch unerwartet. Er entpuppt sich als psychologischer Roman, in dessen Mittelpunkt Frauen im ländlichen Tessin der Zwischenkriegszeit stehen. Die Handlungszeit des Romans liegt fast ein Jahrhundert zurück, seine Eindrücklichkeit, seine Sinnlichkeit und Emotionalität, die Valangins Stil zum Ausdruck bringen, wirken immer noch.
Die 1889 bei Bern geborene und fast hundertjährig 1986 in Ascono verstorbene Aline Valangin war mit den von ihr aufgeworfenen Themen vertraut. Seit 1936 lebte sie im Tessin, wo sie in Comologno im Onsernone-Tal den Palazzo della Barca bewohnte, dessen Architektur Vorbild für die Casa Conti war. Dort empfing die zweifach verheiratete Schriftstellerin etliche Größen ihrer Zeit, darunter Ignazio Silone, Kurt Tucholsky, „Keine Frau ihrer Zeit“ weiterlesen
einem neunjährigen Jungen in den zahnlosen Mund und macht so gleich zu Beginn auf sein Thema aufmerksam, die „nationaltypischen“ Unterschiede zwischen Europäern und Amerikanern. Studieren konnte er diese seit früher Jugend. Mit seiner Familie bereiste er den alten Kontinent, der ihm so gut gefiel, daß er später in London, Paris, Bologna, Bonn und Genf studierte, sich dann in England ansiedelte und schließlich die Staatsbürgerschaft seiner Wahlheimat annahm. Dies geschah kurz vor seinem Tod, der sich in diesem Jahr am 28. Februar zum hundertsten Male jährte.
“ eine entsprechende Analyse der Schönen und Reichen der Schweiz. Genauer gesagt Genf, „wo der zwinglianische Repressionsdruck seit jeher das Irrewerden begünstigt“.